1921 में सोवियत सेना द्वारा रूस से देश की आजादी के तीन साल के प्रयोग को विफल करने के बाद सैलोम ज़ौराबिचविली का परिवार जॉर्जिया से भाग गया।
एक सदी बाद, जॉर्जिया के पश्चिम-समर्थक राष्ट्रपति यह तर्क देते हुए पद छोड़ने से इनकार कर रहे हैं कि वह उनके देश की आखिरी वैध संस्था हैं,
रविवार को राष्ट्रपति के रूप में उनका छह साल का कार्यकाल समाप्त होने वाला है। राज्य के प्रमुख के चयन के लिए एक नई प्रणाली के अनुसार, उस दिन उनकी जगह मैनचेस्टर सिटी के पूर्व फुटबॉलर मिखाइल कवेलशविली लेंगे, जिन्हें गवर्निंग जॉर्जियाई ड्रीम पार्टी के समर्थन से चुना जाएगा।
72 वर्षीय ज़ौराबिचविली ने चुनावी कॉलेज प्रणाली के तहत अपने चुनाव की निंदा की है जिसमें वह एकमात्र उम्मीदवार थे।
जब वह 2018 में राष्ट्रपति बनीं तो उन्हें जॉर्जियाई ड्रीम द्वारा समर्थन दिया गया था, लेकिन तब से उन्होंने अक्टूबर के अंत में “रूसी विशेष अभियान” के रूप में अपनी चुनावी जीत की निंदा की और संसद के बाहर रात में यूरोपीय संघ के समर्थन में विरोध प्रदर्शन का समर्थन किया।
सरकार का कहना है कि अगर वह पद छोड़ने से इनकार करती हैं तो वह अपराध करेंगी।
उनका कहना है कि अगर उन्हें मजबूर किया गया तो राज्य पर सत्तारूढ़ पार्टी का कब्ज़ा पूरा हो जाएगा और जॉर्जिया ने अपनी संप्रभुता उस पार्टी को सौंप दी होगी जिस पर वह मॉस्को की सेवा करने का आरोप लगाती है।
‘एक पौराणिक स्थान’
सैलोम ज़ौराबिचविली का जन्म 1952 में फ्रांस में जॉर्जियाई प्रवासियों के एक प्रमुख परिवार में हुआ था। उनके दादा, जो थोड़े समय के लिए स्वतंत्र जॉर्जिया सरकार में मंत्री थे, 1921 में फ्रांस भाग गए।
जॉर्जिया, जो उस समय सोवियत शासन के अधीन था, उसके बचपन में बहुत बड़ा खतरा था। उन्होंने 2004 के एक साक्षात्कार में कहा, “यह एक पौराणिक स्थान था, जो केवल किताबों में मौजूद था।”
हालाँकि सांस्कृतिक रूप से जॉर्जियाई वातावरण में पली-बढ़ी, घर पर भाषा बोलने और जॉर्जियाई रूढ़िवादी चर्च सेवाओं में भाग लेने के बावजूद, वह आसानी से फ्रांसीसी संस्कृति में एकीकृत हो गई। उन्होंने फ्रांस के विशिष्ट स्कूलों में पढ़ाई की, जिसमें साइंसेज पो भी शामिल है, जो परंपरागत रूप से देश के शीर्ष लोक सेवकों के लिए एक फीडर है।
उन्होंने लगभग 30 वर्षों तक फ्रांसीसी राजनयिक के रूप में सेवा करते हुए उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। लेकिन पूरे समय, उनका सच्चा जुनून अपने माता-पिता के रहस्यमय मूल देश को रूस के प्रभाव से निकालने और उसे पश्चिम के करीब लाने में रहा।
“वह जॉर्जिया को यूरोप में लाने को अपने जीवन के मिशन के रूप में देखती है। उसके लिए बाकी सब कुछ हमेशा गौण रहा है,” ज़ौराबिचविली के पूर्व सहयोगी एलेक्जेंडर क्रेवॉक्स-असाटियानी ने कहा।
2003 में, उन्हें जॉर्जिया में फ्रांसीसी राजदूत नियुक्त किया गया था। एक साल बाद, उन्हें जॉर्जियाई नागरिकता प्रदान की गई और राष्ट्रपति मिखाइल साकाशविली के तहत विदेश मंत्री बनाया गया। 2005 में बर्खास्त कर दिए जाने के बाद, उन्होंने एक नई पार्टी की स्थापना करके, अपने द्वारा अपनाए गए देश की राजनीति में एक प्रमुख भूमिका निभाई।
साकाशविली का शासन 2012 में समाप्त हो गया और जॉर्जियाई ड्रीम तब से सत्ता में है। पार्टी के संस्थापक, अरबपति बिदज़िना इवानिश्विली को जॉर्जियाई लोग अपने देश के सबसे शक्तिशाली व्यक्ति के रूप में देखते हैं। भाग्य की विचित्रता से, वह भी फ्रांसीसी है और उसने 2010 में नागरिकता ले ली थी।
इवानिश्विली की पार्टी द्वारा राष्ट्रपति पद के लिए समर्थित, ज़ौराबिचविली शुरू में देश के पश्चिमी समर्थक युवाओं के बीच अलोकप्रिय थे। एक लोकप्रिय टीवी शो में ज़ोरदार फ़्रेंच लहजे में बोली जाने वाली जॉर्जियाई भाषा को रोकने पर उनका मज़ाक उड़ाया गया।
उन्हें कई युवा लोगों के बीच अलोकप्रिय, सत्ताधारी पार्टी के साथ गठबंधन के रूप में देखा गया था, और उन्होंने 2008 में रूस के साथ एक छोटे युद्ध के लिए जॉर्जिया को खुद को उकसाने की इजाजत दी थी।
लेकिन जैसे-जैसे उनका राष्ट्रपति कार्यकाल आगे बढ़ा, जॉर्जियाई ड्रीम ने नागरिक समाज और गैर सरकारी संगठनों पर नकेल कसते हुए तेजी से सत्तावादी और पश्चिम-विरोधी मोड़ ले लिया। इसने यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद रूस पर पश्चिमी प्रतिबंधों में शामिल होने से इनकार कर दिया, और पश्चिम को “वैश्विक युद्ध पार्टी” कहा, जिससे यूरोपीय संघ और नाटो में शामिल होने के अपने घोषित उद्देश्य का मज़ाक उड़ाया गया।
ज़ौराबिचविली ने खुले तौर पर सरकार की अवहेलना की, यह विश्वास करते हुए कि उसे जॉर्जिया की बहुसंख्यक आबादी का समर्थन प्राप्त है।
उन्होंने “विदेशी प्रभाव” पर एक विधेयक को वीटो करने का वादा किया, जो राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के तहत पारित रूसी कानून को प्रतिबिंबित करता है, लेकिन सरकार ने हफ्तों के विरोध को धता बताते हुए इसे पारित कर दिया।
उन्होंने अप्रैल में कहा, “जॉर्जिया के लिए चुनाव स्वतंत्रता या गुलामी, यूरोप या रूस के बीच है।”
उन्होंने अक्सर उन प्रदर्शनकारियों को संबोधित किया है जो एक महीने से हर रात संसद के बाहर प्रदर्शन कर रहे हैं, और उन्हें रूस-अनुकूल सरकार के खिलाफ राष्ट्र की अंतरात्मा के रूप में प्रस्तुत किया है।
पिछले महीने उसने दंगा पुलिस से पूछा था, जिस पर विपक्ष ने प्रदर्शनकारियों पर क्रूरता करने का आरोप लगाया था: “क्या आप रूस या जॉर्जिया की सेवा कर रहे हैं?”
कई प्रदर्शनकारी, जो शुरू में जॉर्जियाई ड्रीम के समर्थन से सत्ता में आने के लिए राष्ट्रपति के प्रति अविश्वास रखते थे, उनके मुखर विरोध का सम्मान करने लगे।
“किसी को उम्मीद नहीं थी कि वह इतनी अच्छी होगी। वह हमारे मूल्यों को दर्शाती है,” नियमित रूप से प्रदर्शन करने वाली 34 वर्षीय इराकली ने कहा। “वह हमें लड़ने के लिए प्रेरित करती है।”
अक्टूबर में लड़े गए चुनावों से पहले, सरकार ने सरकारी अनुमति के बिना यूरोपीय संघ के नेताओं से मिलने के लिए उन पर महाभियोग चलाने की कोशिश की। अंततः प्रयास विफल रहा लेकिन यह आने वाले संघर्ष का संकेत था।
ज़ौराबिचविली ने चुनावों को, जिसने जॉर्जियाई ड्रीम को सत्ता में लौटाया, “पूरी तरह से झूठा” कहा। उन्होंने फिर से चुनाव लड़ने के विपक्षी दलों के आह्वान का समर्थन किया, जिससे पार्टी के वरिष्ठ नेता नाराज हो गए।
‘आइए देखें वह कहां पहुंचती है’
अब उन्हें शायद अब तक की सबसे बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि जॉर्जियाई ड्रीम उनके स्थान पर मिखाइल कवेलशविली को राष्ट्रपति के रूप में स्थापित करने की तैयारी कर रही है।
लेकिन ज़ौराबिचविली ने जोर देकर कहा है कि वह नहीं जाएंगी, जिससे संभावित संवैधानिक संकट पैदा हो जाएगा। जॉर्जियाई ड्रीम के प्रधान मंत्री इराकली कोबाखिद्ज़े ने उन्हें गिरफ्तारी की धमकी दी है।
उन्होंने इस सप्ताह संवाददाताओं से कहा, “आइए देखें कि वह कहां पहुंचती है, सलाखों के पीछे या बाहर।”
विपक्षी यूनाइटेड नेशनल मूवमेंट के पेट्रे त्सिकारिश्विली ने कहा, सरकार उन्हें किसी न किसी तरह से छोड़ने के लिए मजबूर कर सकती है।
उन्होंने कहा, यह जानते हुए कि वह उसे राजनीतिक शहीद नहीं बनाना चाहते हैं और उसकी प्रोफ़ाइल को और अधिक ऊंचा नहीं करना चाहते हैं, यह एक हाई-प्रोफाइल गिरफ्तारी से बच सकता है, शायद केवल उसे ऑर्बेलियानी पैलेस में उसके आधिकारिक निवास से बाहर कर देगा।
उसके प्रति संदेह बना रहेगा. विपक्ष में से कुछ ने उन पर जॉर्जियाई ड्रीम के सत्तावादी मोड़ को एक यूरोपीय समर्थक चेहरा प्रदान करने के लिए बहुत लंबे समय तक दोषी ठहराया, केवल कुछ महीने पहले तक इवानिश्विली की आलोचना करने से परहेज किया था।
लेकिन ऐसे देश में जहां यूरोपीय समर्थक ताकतें अक्सर खंडित होती रही हैं, ज़ौराबिचविली के समर्थकों का कहना है कि उनके अपने कार्यकाल के बाद सरकार के प्रमुख प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभरने की संभावना है।
“भले ही उसे गिरफ्तार कर लिया जाए, फिर भी उसे जॉर्जिया का वैध राष्ट्रपति माना जाएगा। इसके बारे में कोई सवाल नहीं है, ”राष्ट्रपति के पूर्व सहयोगी श्री क्रेवॉक्स-असाटियानी ने कहा।
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