कंपनी ने मंगलवार को घोषणा की कि कॉमनवेल्थ फ्यूजन सिस्टम्स रिचमंड, वर्जीनिया के ठीक बाहर अपना पहला व्यावसायिक पैमाने का बिजली संयंत्र बनाएगा, जिसका लक्ष्य 2030 के दशक की शुरुआत में इसे ग्रिड से जोड़ना है।
फ़्यूज़न पावर का लंबे समय से दशकों दूर होने के कारण उपहास किया जाता रहा है, लेकिन नया मील का पत्थर अगले दशक के भीतर वाणिज्यिक संचालन की संभावना मानता है। दो साल पहले राष्ट्रीय इग्निशन सुविधा द्वारा प्रदर्शित किए जाने के बाद क्षेत्र में कई लोगों ने यह विश्वास व्यक्त किया है कि नियंत्रित संलयन प्रतिक्रियाएं प्रज्वलित होने की तुलना में अधिक शक्ति उत्पन्न कर सकती हैं।
एक बार जब क्षेत्र सीमित हो गया, तो कुलेन ने कहा कि टीम ने निर्माण परियोजना का समर्थन करने के लिए मजबूत परिवहन नेटवर्क वाली साइटों की तलाश की। वे मौजूदा बिजली संयंत्र के पास भी रहना चाहते थे, ताकि ग्रिड कनेक्शन की सुविधा मिल सके और उद्योग से परिचित श्रमिक पूल तक पहुंच हो सके।
लेकिन जिस चीज़ ने वर्जीनिया को बाकियों से आगे बढ़ाने में मदद की, वह वाशिंगटन, डीसी से इसकी निकटता थी “यह सिर्फ एक बिजली संयंत्र नहीं है, है ना? कलन ने कहा, यह दुनिया का पहला फ्यूजन पावर प्लांट है। “हम यहां बहुत से लोगों को ले जाना चाहेंगे। हम भ्रमण करना चाहते हैं। हम विभिन्न ऊर्जा मंत्रियों और राष्ट्राध्यक्षों को दिखाना चाहेंगे कि फ़्यूज़न क्या है।”
सीएफएस आर्क के लिए डोमिनियन से जमीन पट्टे पर ले रहा है, हालांकि इसके अलावा, दोनों भागीदारों के बीच कोई पैसा नहीं बदल रहा है। सीएफएस का अनुमान है कि डोमिनियन स्टार्टअप को परमिट सुरक्षित करने और पावर प्लांट को ग्रिड से जोड़ने में मदद करने में सक्षम होगा, और बदले में, उपयोगिता फ्यूजन पावर प्लांट के साथ काम करने का अनुभव हासिल करने वाली पहली नहीं तो पहली में से एक होगी। .
सीएफएस के मुख्य वाणिज्यिक अधिकारी रिक नीधम ने टेकक्रंच को बताया, “वे यहां पानी में अपने पैर डुबाने और ग्रिड में फ्यूजन पावर लाने का मतलब समझने में काफी रुचि रखते हैं।”
सीएफएस एक प्रकार के संलयन का अनुसरण कर रहा है जिसे “चुंबकीय कारावास” के रूप में जाना जाता है, जिसमें शक्तिशाली चुंबक अत्यधिक गर्म प्लाज्मा को संपीड़ित और सीमित करते हैं। ऐसे कई आकार हैं जो प्लाज्मा ले सकते हैं, लेकिन सीएफएस इसे टोकामक के रूप में जाना जाता है, एक प्रकार का डोनट आकार जो चुंबकीय कारावास के लिए सबसे अच्छे अध्ययन किए गए तरीकों में से एक है। टोकामक के अंदर, जैसे-जैसे प्लाज्मा निचोड़ा जाता है, सुपरचार्ज्ड कणों के एक-दूसरे से इतनी ताकत से टकराने की संभावना अधिक होती है कि परमाणु नाभिक फ्यूज हो जाते हैं, जिससे भारी मात्रा में ऊर्जा निकलती है।
टोकामक की दीवार पिघले हुए नमक से बनी होगी जो गर्मी को ग्रहण करेगी और इसे बिजली पैदा करने के लिए उपयोग की जाने वाली भाप टरबाइन में स्थानांतरित करेगी। पिघला हुआ नमक कंबल हानिकारक न्यूट्रॉन को भी अवशोषित करेगा और ट्रिटियम उत्पन्न करने के लिए उनका उपयोग करेगा, रिएक्टर दो हाइड्रोजन आइसोटोप में से एक पर चलेगा। दूसरा, ड्यूटेरियम, समुद्री जल से प्राप्त किया जा सकता है।
आर्क सीएफएस की पहली सुविधा नहीं होगी। कंपनी वर्तमान में डेवेन्स, मैसाचुसेट्स में एक प्रदर्शन संयंत्र स्पार्क का निर्माण कर रही है। इसकी योजना 2025 में बाद में स्पार्क को चालू करने और 2026 में “पहला प्लाज़्मा” हासिल करने की है – जब एक फ्यूजन रिएक्टर पहली बार चालू होता है, तो इसके लिए उद्योग का शब्द है।
नीधम ने कहा, “इसके तुरंत बाद हम शुद्ध ऊर्जा लाभ हासिल करेंगे।” यदि कंपनी सफल होती है, तो यह पहली बार होगा जब कोई टोकामक उस मील के पत्थर तक पहुंच गया है। आज तक, केवल राष्ट्रीय इग्निशन सुविधा ही शुद्ध-सकारात्मक, नियंत्रित परमाणु संलयन प्रतिक्रिया उत्पन्न करने में सक्षम है।
आर्क के निर्माण के लिए कंपनी को नए फंड जुटाने की जरूरत होगी। एक नया इक्विटी दौर बढ़ाना एक संभावित रास्ता है, हालांकि नीधम ने कहा कि कंपनी ऋण और सरकारी अनुदान सहित “पूंजी के अन्य स्रोत” भी तलाश रही है। जून में, सीएफएस को अपने माइलस्टोन-आधारित फ़्यूज़न विकास कार्यक्रम के माध्यम से ऊर्जा विभाग से $15 मिलियन प्राप्त हुए।
जबकि सीएफएस की नज़र आज स्पार्क और आर्क पर है, नीधम ने कहा कि कंपनी पहले से ही इस बारे में सोचना शुरू कर रही है कि उनके बाद क्या होगा। नीधम ने कहा, “हमने जो भी काम किया है, उसके कारण हमें बहुत सारी बेहतरीन साइटें मिलीं।” “एक कंपनी के रूप में हमारा उद्देश्य फ़्यूज़न पावर प्लांट बनाना नहीं है। यह हजारों का निर्माण करना है।
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