“मुझे पता है कि तुम दो बार मर सकते हो। पहली शारीरिक मृत्यु आती है… भुला दिया जाना दूसरी मृत्यु है,” पटकथा लेखिका ईव ब्लोइन अपनी मां की आत्मकथा के अंत में एक उपसंहार में कहती हैं।
ईव इस भावना को अन्य लोगों से अधिक समझती है।
1950 और 60 के दशक में, उनकी मां, स्वर्गीय एंड्री ब्लोइन ने स्वतंत्र अफ्रीका की लड़ाई में खुद को झोंक दिया, उपनिवेशवाद के खिलाफ डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो की महिलाओं को एकजुट किया और डीआर कांगो के पहले प्रधान मंत्री पैट्रिस लुंबा की प्रमुख सलाहकार बन गईं और एक श्रद्धेय स्वतंत्रता नायक.
उन्होंने घाना के क्वामे नक्रूमा, गिनी के सेको टूरे और अल्जीरिया के अहमद बेन बेला जैसे प्रसिद्ध क्रांतिकारियों के साथ विचारों का आदान-प्रदान किया, फिर भी उनकी कहानी शायद ही ज्ञात हो।
इस अन्याय को दूर करने के प्रयास में, ब्लोइन का संस्मरण, जिसका शीर्षक है माई कंट्री, अफ्रीका: ऑटोबायोग्राफी ऑफ द ब्लैक पसियोनारिया, दशकों से प्रिंट से बाहर होने के बाद, फिर से जारी किया जा रहा है।
पुस्तक में, ब्लौइन ने बताया कि उपनिवेशवाद से मुक्ति के लिए उसकी इच्छा एक व्यक्तिगत त्रासदी के कारण उत्पन्न हुई थी।
वह मध्य अफ़्रीकी गणराज्य (सीएआर) और कांगो-ब्रेज़ाविल के बीच पली-बढ़ी, जो उस समय क्रमशः उबांगी-शैरी और फ्रांसीसी कांगो नामक फ्रांसीसी उपनिवेश थे।
1940 के दशक में, उनके दो वर्षीय बेटे रेने का सीएआर में मलेरिया के लिए अस्पताल में इलाज चल रहा था।
रेने मिश्रित नस्ल का था अपनी माँ की तरह, और क्योंकि वह एक-चौथाई अफ़्रीकी था, उसे दवा देने से मना कर दिया गया था। कुछ सप्ताह बाद, रेने की मृत्यु हो गई।
ब्लौइन ने अपने संस्मरण में लिखा है, “मेरे बेटे की मौत ने मुझे इतना राजनीतिक बना दिया जितना कोई और नहीं कर सकता था।”
उन्होंने आगे कहा कि उपनिवेशवाद “अब मेरे खुद के खराब भाग्य का मामला नहीं है, बल्कि बुराई की एक व्यवस्था है जिसका जाल अफ्रीकी जीवन के हर चरण में पहुंच गया है”।
ब्लौइन का जन्म 1921 में एक 40 वर्षीय श्वेत फ्रांसीसी पिता और सीएआर की 14 वर्षीय काली मां के यहां हुआ था।
दोनों की मुलाकात तब हुई जब ब्लौइन के पिता सामान बेचने के लिए उसकी मां के गांव से होकर गुजरे।
ब्लोइन ने कहा, “आज भी, मेरे पिता और मेरी मां की कहानी, मुझे बहुत दर्द देती है, फिर भी मुझे आश्चर्यचकित करती है।”
जब वह सिर्फ तीन साल की थी, तो ब्लौइन के पिता ने उसे मिश्रित नस्ल के कॉन्वेंट में रख दिया लड़कियाँ, जिसे पड़ोसी कांगो-ब्रेज़ाविल में फ्रांसीसी ननों द्वारा चलाया जाता था।
ये था फ़्रांस और बेल्जियम के अफ़्रीकी उपनिवेशों में आम प्रथा – ऐसा माना जाता है कि उपनिवेशवादियों और अफ्रीकी महिलाओं से पैदा हुए हजारों बच्चों को अनाथालयों में भेज दिया गया और बाकी समाज से अलग कर दिया गया।
ब्लोइन ने लिखा: “अनाथालय इस काले और सफेद समाज के अपशिष्ट उत्पादों के लिए एक प्रकार के अपशिष्ट बिन के रूप में कार्य करता था: मिश्रित रक्त के बच्चे जो कहीं भी फिट नहीं होते।”
अनाथालय में ब्लोइन का अनुभव बेहद नकारात्मक था – उसने लिखा कि संस्था में बच्चों को कोड़े मारे जाते थे, कम भोजन दिया जाता था और मौखिक रूप से दुर्व्यवहार किया जाता था।
लेकिन वह जिद्दी थी – ननों द्वारा उसे शादी के लिए मजबूर करने के प्रयास के बाद वह 15 साल की उम्र में अनाथालय से भाग गई।
ब्लोइन ने अंततः अपनी इच्छा से दो बार शादी की। रेने की मृत्यु के बाद, वह अपने दूसरे पति के साथ पश्चिमी अफ्रीकी देश गिनी चली गईं, जिस पर फ्रांसीसियों का भी शासन था।
उन्होंने लिखा, उस समय, गिनी “राजनीतिक तूफ़ान” के बीच में थी। फ़्रांस ने देश को आज़ादी देने का वादा किया था, लेकिन गिनीवासियों को जनमत संग्रह में वोट करने की भी आवश्यकता थी कि देश को फ़्रांस के साथ आर्थिक, राजनयिक और सैन्य संबंध बनाए रखना चाहिए या नहीं।
पैन-अफ्रीकी आंदोलन की गिनी शाखा रासेम्बलमेंट डेमोक्रेटिक अफ्रीकन (आरडीए) चाहती थी कि देश “नहीं” में वोट करे, यह तर्क देते हुए कि देश को पूर्ण मुक्ति की आवश्यकता है। 1958 में, ब्लोइन पूरे देश में रैलियों में बोलने के लिए अभियान में शामिल हुए।
एक साल बाद, गिनी ने “नहीं” वोट देकर अपनी स्वतंत्रता हासिल की और गिनी के आरडीए नेता सेकोउ टूरे देश के पहले राष्ट्रपति बने।
इस बिंदु तक, ब्लोइन ने उत्तर-औपनिवेशिक, पैन-अफ्रीकी हलकों में काफी प्रभाव विकसित करना शुरू कर दिया था। उन्होंने लिखा कि गिनी के स्वतंत्र होने के बाद, उन्होंने सीएआर के नए राष्ट्रपति बार्थेलेमी बोगांडा को सलाह देने के लिए इस प्रभाव का इस्तेमाल किया, जिससे उन्हें कांगो-ब्रेज़ाविल के स्वतंत्रता के बाद के नेता, फुलबर्ट यूलू के साथ एक राजनयिक पंक्ति में खड़े होने के लिए राजी किया गया।
लेकिन तेजी से बदलते इस अफ्रीका में ब्लोइन को केवल परामर्श ही नहीं देना था।
गिनी की राजधानी कोनाक्री के एक रेस्तरां में, वह मुक्ति कार्यकर्ताओं के एक समूह से मिलीं जो बाद में डीआर कांगो बन गया। उन्होंने उनसे बेल्जियम के औपनिवेशिक शासन के खिलाफ लड़ाई में कांगो की महिलाओं को संगठित करने में मदद करने का आग्रह किया।
ब्लोइन को दो दिशाओं में खींचा गया। एक ओर, उसके तीन छोटे बच्चे थे – जिनमें ईव भी शामिल था – पालने के लिए। दूसरी ओर, ईव, जो अब 67 वर्ष की हो चुकी हैं, ने बीबीसी को बताया, “उसमें एक आदर्शवादी की बेचैनी थी, जिसमें दुनिया के प्रति एक निश्चित गुस्सा था।”
1960 में, नक्रूमा के प्रोत्साहन से, एंड्री ब्लोइन ने अकेले डीआर कांगो के लिए उड़ान भरी। वह सड़क पर पियरे मुलेले और एंटोनी गिजेंगा जैसे प्रमुख पुरुष मुक्ति कार्यकर्ताओं के साथ शामिल हुईं, जिन्होंने देश के 2.4 मिलियन वर्ग किमी (906,000 वर्ग मील) विस्तार में अभियान चलाया। उसने अपने कटे हुए बालों, फॉर्म-फिटिंग ड्रेस और ठाठ, पारभासी रंगों के साथ झाड़ियों के माध्यम से यात्रा करते हुए एक आकर्षक आकृति बनाई।
काहेम्बा में, अंगोला की सीमा के पास, ब्लोइन और उनकी टीम ने अंगोलन स्वतंत्रता सेनानियों के लिए एक आधार बनाने में मदद करने के लिए अपना अभियान रोक दिया, जो पुर्तगाली औपनिवेशिक अधिकारियों से भाग गए थे।
उन्होंने महिलाओं की भीड़ को संबोधित किया और उन्हें लैंगिक समानता के साथ-साथ कांगो की स्वतंत्रता के लिए आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्हें संगठन और रणनीति बनाने में भी महारत हासिल थी।
जल्द ही, औपनिवेशिक शक्तियों और अंतर्राष्ट्रीय प्रेस को ब्लोइन के काम की भनक लग गई। उन्होंने उन पर कई बातों के अलावा, नक्रूमा की मालकिन, सेकोउ टौरे की एजेंट और “सभी अफ्रीकी राष्ट्र प्रमुखों की वैश्या” होने का आरोप लगाया।
जब वह लुंबा से मिलीं तो उन्होंने और भी अधिक ध्यान आकर्षित किया।
अपनी पुस्तक में, ब्लोइन ने उन्हें एक “स्नेही और सुंदर” व्यक्ति के रूप में वर्णित किया है, जिसका “नाम कांगो के आसमान में सोने के अक्षरों में लिखा गया था”।
1960 में जब देश को आजादी मिली, तो लुमुम्बा इसके पहले प्रधान मंत्री बने। वह महज 34 साल के थे.
लुमुंबा ने ब्लोइन को अपने “प्रोटोकॉल प्रमुख” और भाषण लेखक के रूप में चुना। इस जोड़ी ने इतनी निकटता से एक साथ काम किया कि प्रेस ने उन्हें “लुमम-ब्लोइन” करार दिया।
अमेरिका की टाइम पत्रिका ने ब्लोइन को एक “सुंदर 41 वर्षीय” के रूप में वर्णित किया था, जिनकी “फौलादी इच्छाशक्ति और त्वरित ऊर्जा उन्हें एक अमूल्य राजनीतिक सहयोगी बनाती है”।
लेकिन उनके कार्यकाल के कुछ ही दिनों में लुमम-ब्लोइन टीम और नवगठित सरकार पर कई आपदाएँ आ गईं।
सबसे पहले, सेना ने अपने श्वेत बेल्जियम कमांडरों के खिलाफ विद्रोह किया, जिससे पूरे देश में हिंसा भड़क उठी। फिर, बेल्जियम, ब्रिटेन और अमेरिका ने खनिज समृद्ध क्षेत्र कटंगा में अलगाव का समर्थन किया, जिसमें तीनों पश्चिमी देशों के हित थे। सुरक्षा बहाल करने के लिए बेल्जियम के पैराट्रूपर्स देश में वापस आ गए।
ब्लोइन ने घटनाओं को “स्नायु युद्ध” के रूप में वर्णित किया, जिसमें गद्दार “हर जगह संगठित” थे।
उसने लिखा कि लुमुम्बा “आधुनिक समय का सच्चा नायक” था, लेकिन उसने यह भी स्वीकार किया कि वह सोचती थी कि वह भोला था और कभी-कभी बहुत नरम भी था।
उन्होंने कहा, “यह सच है कि जो लोग सबसे अच्छे विश्वास वाले होते हैं, उन्हें अक्सर सबसे क्रूर तरीके से धोखा दिया जाता है।”
लुंबा के कार्यभार संभालने के सात महीने के भीतर, सेना प्रमुख जोसेफ मोबुतु ने सत्ता पर कब्ज़ा कर लिया।
17 जनवरी को बेल्जियम के मौन समर्थन से फायरिंग दस्ते द्वारा लुमुम्बा की हत्या कर दी गई। यह संभव है कि ब्रिटेन इसमें शामिल थाजबकि अमेरिका ने लुमुम्बा को मारने की पिछली साजिशें रची थीं – इस डर से कि वह शीत युद्ध के दौरान सोवियत संघ के प्रति सहानुभूति रखता था।
ब्लोइन ने अपनी पुस्तक में कहा कि लुमुम्बा की मृत्यु से हुए सदमे और दुःख ने उन्हें अवाक कर दिया।
उन्होंने लिखा, “इससे पहले मुझे कभी भी कहने के लिए ढेर सारी बातें किए बिना नहीं छोड़ा गया था।”
हत्या के समय वह पेरिस में रह रही थी, मोबुतु के तख्तापलट के बाद उसे निर्वासन के लिए मजबूर किया गया था।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि ब्लोइन अंतरराष्ट्रीय प्रेस से बात न करें, अधिकारियों ने उसके परिवार को – जो कांगो चले गए थे – देश में “बंधक” के रूप में रहने को कहा।
अलगाव ब्लोइन के लिए बहुत कष्टकारी था, जो, जैसा कि ईव वर्णन करती है, “बहुत सुरक्षात्मक” और “बहुत मातृ” थी।
अपनी माँ के व्यक्तित्व पर विचार करते हुए, ईव आगे कहती है: “कोई भी उससे नाराज़ नहीं होना चाहेगा क्योंकि भले ही उसका दिल बड़ा और उदार था, फिर भी वह अस्थिर हो सकती है।”
जब ब्लौइन निर्वासन में थी, सैनिकों ने उसके पारिवारिक घर को लूट लिया और उसकी माँ को बंदूक से बेरहमी से पीटा, जिससे उसकी रीढ़ की हड्डी हमेशा के लिए क्षतिग्रस्त हो गई।
महीनों के अलगाव के बाद अंततः ब्लोइन का परिवार उससे जुड़ने में सक्षम हो गया।
उन्होंने कुछ समय अल्जीरिया में बिताया – जहां उन्हें देश की आज़ादी के बाद के पहले राष्ट्रपति, अहमद बेन बेला द्वारा शरण की पेशकश की गई थी।
फिर वे पेरिस में बस गये। ब्लोइन “लेखों और लगभग दैनिक बैठकों के रूप में” दूर से पैन-अफ्रीकीवाद में शामिल रहे, ईव ने संस्मरण के उपसंहार में लिखा।
1970 के दशक में जब ब्लोइन ने अपनी आत्मकथा लिखना शुरू किया, तब भी उनके मन में उन स्वतंत्रता आंदोलनों के प्रति बहुत श्रद्धा थी जिनके लिए उन्होंने खुद को समर्पित किया था।
उन्होंने सेकोउ टूरे की बहुत प्रशंसा की, जिन्होंने उस समय तक एक-दलीय राज्य की स्थापना कर ली थी और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का बेरहमी से दमन कर रहे थे।
हालाँकि, ब्लोइन को इस बात पर गहरी निराशा हुई कि अफ्रीका “स्वतंत्र” नहीं हुआ, जैसी कि उसे उम्मीद थी।
उन्होंने लिखा, “बाहरी लोगों ने अफ्रीका को सबसे ज्यादा नुकसान नहीं पहुंचाया है, बल्कि लोगों की विकृत इच्छाशक्ति और हमारे कुछ नेताओं के स्वार्थ ने इसे नुकसान पहुंचाया है।”
उसे अपने सपने की मौत का इतना दुख हुआ कि उसने कैंसर की दवा लेने से इनकार कर दिया जो उसके शरीर को तबाह कर रहा था।
“यह देखना भयानक था। मैं बिल्कुल शक्तिहीन थी,” ईव ने कहा।
ब्लोइन का 9 अप्रैल 1986 को 65 वर्ष की आयु में पेरिस में निधन हो गया। ईव के अनुसार, उनकी माँ की मृत्यु को दुनिया ने “नीरस उदासीनता” के साथ देखा।
हालाँकि, वह कुछ कोनों में प्रेरणा बनी हुई हैं। डीआर कांगो की राजधानी, किंशासा में, ब्लोइन के नाम पर एक सांस्कृतिक केंद्र शैक्षिक कार्यक्रमों, सम्मेलनों और फिल्म स्क्रीनिंग की पेशकश करता है – ये सभी पैन-अफ्रीकी लोकाचार पर आधारित हैं।
और माई कंट्री, अफ्रीका के माध्यम से, ब्लोइन की असाधारण कहानी दूसरी बार जारी की जा रही है, इस बार ऐसी दुनिया में जो महिलाओं के ऐतिहासिक योगदान में अधिक रुचि दिखाती है।
नए पाठक उस लड़की के बारे में जानेंगे जो औपनिवेशिक व्यवस्था द्वारा छिपाए जाने से लेकर लाखों काले अफ्रीकियों की आजादी के लिए लड़ने तक चली गई।
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