Goodbye To Berlin, Europe’s Self-effacing Capital

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बीच के वर्षों में इसके कठोर किनारों को चिकना कर दिया गया है। यह बहुत अधिक अंतर्राष्ट्रीय हो गया है और विदेशियों के प्रति कम अविश्वासपूर्ण हो गया है। और, जैसे-जैसे अंग्रेजी अधिक प्रचलित हो गई है, यह एक प्रकार के वैश्विक गांव के रूप में विकसित हो गया है।

पिछले नौ वर्षों में मैंने बर्लिन को हजारों शरणार्थियों का स्वागत करते देखा है, पहले सीरिया से, फिर यूक्रेन से। इसमें ब्रेक्सिट प्रवासियों की एक लहर शामिल हो गई, जो यूरोप के साथ अपने संबंधों को बनाए रखने के लिए बेताब थे। और फिर, विशेष रूप से 2022 के बाद से, इसने निर्वासित रूसी बुद्धिजीवियों, पुतिन की तानाशाही से भाग रहे कलाकारों, लेखकों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं को गले लगा लिया।

यह अपनी सापेक्ष मासूमियत को बरकरार रखते हुए बड़ा हुआ। यह एक राजधानी शहर है, हां, लेकिन लंदन की तरह नहीं, जिसका खतरा देश के बाकी हिस्सों पर मंडरा रहा है। इस स्थान पर बैंकों का प्रभुत्व नहीं है, क्योंकि वे सभी फ्रैंकफर्ट में हैं। बड़े मीडिया समूह हैम्बर्ग में हैं, कार निर्माता बवेरिया और बाडेन-वुर्टेमबर्ग में हैं। बर्लिन बहुत सी चीज़ें है – सरकार की सीट और एक संपन्न तकनीकी केंद्र – लेकिन यह किसी भी तरह से मैमन का गुलाम नहीं है।

इसका मतलब है कि सार्वजनिक स्थान का निजीकरण उस तरह से नहीं किया गया है जैसा कि अन्य जगहों पर किया गया है, और कुछ नीरस श्रृंखलाएं हैं जो लंदन की ऊंची सड़कों को इतना सामान्य बनाती हैं। जिन अजनबियों से आप पार्टियों में मिलते हैं, वे अभी भी एक निश्चित “वाम-स्वायत्त” टेक्नोक्लब या शाबुहने में नवीनतम प्रीमियर के बारे में आपके विचारों की तुलना में आजीविका के लिए आप क्या करते हैं, इसमें कम रुचि रखते हैं।

फिर भी, जो लोग कहते हैं कि शहर बदतर के लिए बदल गया है, उनकी बात में दम है। एक पूर्व मेयर ने एक बार बर्लिन को “गरीब लेकिन सेक्सी” बताया था। कुछ लोग कहते हैं कि यह अब समृद्ध और उबाऊ हो गया है।

एक्ज़िबिट ए – ओरानिएनबर्गर स्ट्रैसे पर एम टैचेल्स कॉम्प्लेक्स। यह एक पूर्व डिपार्टमेंटल स्टोर है जो युद्ध में आधा नष्ट हो गया था और फिर दीवार गिरने के बाद कलाकारों के एक समूह ने उस पर कब्ज़ा कर लिया, जो बर्लिन की अनियंत्रित भावना का प्रतीक बन गया। मुझे 1990 के दशक में वहां की यात्राएं याद हैं, विशाल भित्तिचित्र, भित्तिचित्र, आंगन में अजीब मूर्तियां, जगह की कच्ची, मैली ऊर्जा। अब यह कार्यालयों, लक्जरी अपार्टमेंट और उच्च-स्तरीय दुकानों का एक परिसर है, जो सभी चमकदार और चिकनी है, इसका अपना निजी लाभ के लिए फोटोग्राफी संग्रहालय है।

फिर यह एक छोटी सी बात है कि बर्लिन सरकार ने अगले साल के लिए शहर के कला बजट से €130 मिलियन की कटौती कर दी है। सांस्कृतिक अभिजात्य वर्ग, जो लंबे समय से भारी भरकम सब्सिडी का आदी है, उथल-पुथल में है: दर्जनों सीमांत थिएटर समूह और कलाकार पहल बंद हो सकते हैं। एक प्रमुख निर्देशक ने इसे “स्वयं प्रवर्तित सांस्कृतिक बर्बरता” कहा।

लेकिन कुछ मुझे बताता है कि बर्लिन आगे बढ़ जाएगा। आख़िरकार, यह एक ऐसा शहर है जो मित्र देशों की बमबारी के निकट-मृत्यु अनुभव से बच गया, और शीत युद्ध की अग्रिम पंक्ति में होने के कारण, 28 वर्षों तक 4-मीटर ऊंची दीवार से दो भागों में विभाजित रहा।

सब कुछ के बावजूद, यह अभी भी, मेरे एक आयरिश मित्र के शब्दों में, जो दो दशकों से अधिक समय से यहां रह रहा है, दुनिया का “काली भेड़ों का सबसे बड़ा संग्रह” है। यह सभी विचारधाराओं के पाखण्डी और अनुपयुक्त लोगों के लिए एक अभयारण्य है, जो अपने अधिक बुर्जुआ लोगों के साथ सौम्य रूप से सह-अस्तित्व रखते हैं। नागरिकों पड़ोसी. यहां रहने की बढ़ती लागत के बावजूद, यह अभी भी रचनात्मक लोगों से भरा हुआ लगता है जो भगवान जाने क्या कर रहे हैं लेकिन हमेशा ऐसे दिखते हैं जैसे वे अपने जीवन का सबसे अच्छा समय बिता रहे हों।

और जैसा कि इसके अनगिनत निर्माण स्थलों पर भ्रमण करने वाला कोई भी व्यक्ति जानता है, यह सरासर, असीमित संभावनाओं का स्थान भी है। जैसा कि कला समीक्षक कार्ल शेफ़लर ने 1910 में प्रसिद्ध रूप से लिखा था: यह एक ऐसा शहर है जो “बनते रहने के लिए अभिशप्त है, और कभी नहीं बनने के लिए अभिशप्त है”। इस शहर में लगभग एक दशक बिताने के बाद जब मैं आख़िरकार यहाँ से विमान में बैठूँगा, तो यह “बनने की अवस्था” होगी जिसे मैं सबसे ज़्यादा याद करूँगा।

लड़के को ईमेल करें Guy.chazon@ft.com

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