राचेल हॉथोर्न बताती हैं, “मैं नहीं चाहती कि इस ग्रह पर मेरा अंतिम कार्य प्रदूषणकारी कार्य हो, अगर मैं इसमें मदद कर सकूं।”
वह अपना दफ़न कफन स्वयं बनाने की तैयारी कर रही है क्योंकि वह पारंपरिक दफ़नाने और दाह-संस्कार के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंतित है।
लेकिन पारंपरिक अंत्येष्टि भी प्रदूषित हो सकती है। गैर-बायोडिग्रेडेबल ताबूतों को अक्सर हानिकारक रसायनों से बनाया जाता है और शवों को फॉर्मेल्डिहाइड का उपयोग करके क्षत-विक्षत किया जाता है: एक जहरीला पदार्थ जो मिट्टी में घुल सकता है।
में एक हाल ही का सर्वेक्षण YouGov द्वारा संचालित को-ऑप फ्यूनरलकेयर से, 10 में से एक व्यक्ति ने कहा कि वे अधिक ‘पर्यावरण-अनुकूल’ अंतिम संस्कार चाहते हैं।
वेस्ट यॉर्कशायर के हेब्डेन ब्रिज की रेचेल ने एक कलाकार के रूप में अपने काम के हिस्से के रूप में, स्थानीय रूप से प्राप्त ऊन, विलो, ब्रैम्बल और आइवी से एक दोस्त के लिए दफन कफन बनाया।
वर्षों से उसने शिल्प और कार्यात्मक वस्तुओं के माध्यम से मृत्यु, मृत्यु, दुःख और प्रकृति के विषयों की खोज की है।
लेकिन 50 वर्षीय महिला कफ़न को, जो ताबूत की आवश्यकता को भी दूर कर सकता है, महज़ कलाकृति से कहीं अधिक के रूप में देखती है – और तब से उसने इसे स्वयं बनाने का निर्णय लिया है।
जिन लोगों ने रचना देखी है उनकी एक आम प्रतिक्रिया यह पूछना है कि क्या वे इसे छू सकते हैं, यह महसूस करने के लिए कि यह कितनी नरम है।
रेचेल के लिए, यह लोगों को मृत्यु के वर्जित विषय को संबोधित करने में मदद करने का सही तरीका है।
वह डेथ डौला के रूप में भी काम करती है, जिसमें मरने वाले लोगों के साथ-साथ उनके प्रियजनों को सूचित अंतिम संस्कार देखभाल विकल्प चुनने में सहायता करना शामिल है।
वह कहती हैं, “मुझे लगता है कि जब हम मृत्यु के बारे में बात करते हैं, तो मैं जिनसे भी मिली हूं, उन्हें यह एक उपयोगी और स्वस्थ चीज़ लगती है, और कुछ ऐसी चीज़ जो जीवन को समृद्ध बनाती है।”
“जब कोई मरता है तो यह अक्सर बहुत चौंकाने वाला होता है। हम बस ‘ऐसा ही होता है’ के ट्रेडमिल पर हैं, इसलिए मैं उन वार्तालापों को खोलना चाहता हूं।
“मैं चाहता हूं कि अधिक से अधिक लोग जानें कि विकल्प मौजूद हैं और हमें एक बॉक्स में बंद नहीं होना है।”
6 फीट (1.82 मीटर) की गहराई तक कब्र खोदने की प्रथा कम से कम 16वीं शताब्दी से चली आ रही है और माना जाता है कि यह प्लेग के खिलाफ एहतियात के तौर पर की जाती थी।
जब रेचेल का समय आता है, तो वह प्राकृतिक तरीके से दफनाना चाहती है, जिसका अर्थ है बायोडिग्रेडेबल ताबूत या उथली कब्र में कफन का उपयोग करना। मिट्टी की ऊपरी परतों में अधिक सक्रिय सूक्ष्मजीव होते हैं, इसलिए शव पारंपरिक कब्र में 100 के बजाय लगभग 20 से 30 वर्षों में विघटित हो सकते हैं।
प्राकृतिक कब्रिस्तान पूरे ब्रिटेन में बिखरे हुए हैं और सामान्य कब्रिस्तानों से बहुत कम समानता रखते हैं – पेड़ और जंगली फूल मानव निर्मित कब्र चिह्नों की जगह लेते हैं, और किसी भी कीटनाशक का उपयोग नहीं किया जाता है।
शवलेपन, हेडस्टोन, आभूषण और प्लास्टिक के फूलों की अनुमति नहीं है।
लुईस मैकमैनस की मां को पिछले साल स्किप्टन के पास एक प्राकृतिक स्थल टार्न मूर मेमोरियल वुडलैंड में दफनाया गया था। अंतिम संस्कार में एक इलेक्ट्रिक शव वाहन, स्थानीय रूप से निर्मित ऊनी ताबूत और उसके बगीचे के फूल शामिल थे।
“उसे प्रकृति और बाहर रहना बहुत पसंद था। वह इस बात को लेकर चिंतित थीं कि पर्यावरण के साथ क्या हो रहा है और उन्होंने अपने अंतिम संस्कार को यथासंभव टिकाऊ बनाने के लिए कहा,” लुईस कहती हैं।
विदाई समारोह का आयोजन करने वाली लीड्स स्थित अंतिम संस्कार निदेशक सारा जोन्स का कहना है कि स्थिरता की मांग बढ़ रही है।
2016 में खुलने के बाद से उनका व्यवसाय चार परिसरों तक विस्तारित हो गया है और स्थायी अंत्येष्टि में वृद्धि से उस विस्तार को चलाने में मदद मिली है।
उन्होंने कहा कि “मुट्ठी भर” पर्यावरण दफन से, ऐसे अनुरोध अब उनके व्यवसाय का लगभग 20% बनाते हैं।
“अधिक से अधिक लोग इसके बारे में पूछ रहे हैं और ऐसे विकल्प चुनना चाहते हैं जो ग्रह के लिए बेहतर हों। वे अक्सर महसूस करते हैं कि यह उस व्यक्ति के जीवन को दर्शाता है जो मर चुका है क्योंकि यह उनके लिए महत्वपूर्ण था, ”वह कहती हैं।
कई पर्यावरण-अनुकूल उद्योगों की तरह, प्राकृतिक अंत्येष्टि में अधिक लागत आ सकती है। टार्न मूर सहित कई मैदान स्थानीय लोगों को सस्ते प्लॉट प्रदान करते हैं। उत्तरी यॉर्कशायर के स्पीटन में एक, समुदाय द्वारा संचालित है और मुनाफा वापस गांव के खेल के मैदान में डालता है।
टार्न मूर में, स्किप्टन निवासियों के लिए एक प्लॉट और रखरखाव की लागत £1,177 है। गैर-स्थानीय लोगों से £1,818 का शुल्क लिया जाता है। निकटतम काउंसिल कब्रिस्तान एक कब्र के लिए £1,200 का शुल्क लेता है जबकि यहां दाह संस्कार की लागत £896 से शुरू होती है।
प्लैनेट मार्क की रिपोर्ट बताती है कि अक्सर शहरी क्षेत्रों और परिवहन संपर्कों से दूर, अंत्येष्टि के लिए या किसी कब्र पर जाने के लिए प्राकृतिक मैदानों की यात्रा में अधिक पारंपरिक स्थलों की तुलना में अधिक कार्बन पदचिह्न शामिल हो सकता है।
कफ़न-निर्माता राचेल इन चुनौतियों को पहचानती है लेकिन दीर्घकालिक बदलाव की उम्मीद करती है। वह दूसरों की पसंद का सम्मान करते हुए अधिक स्थानीय प्राकृतिक मैदान देखना और पर्यावरण-अनुकूल मृत्यु देखभाल को सामान्य बनाना चाहती है।
वह कहती हैं, “बीते समय में, महिलाएं अपने दहेज के हिस्से के रूप में अपने कफन के साथ अपने वैवाहिक घर आती थीं और उन्हें ज़रूरत पड़ने तक नीचे दराज में रखा जाता था,” वह कहती हैं।
“मुझे समझ में नहीं आता कि लोग अपने दफ़नाने के लिए कफन तैयार करके उसका इंतज़ार क्यों नहीं कर पाते।
“मुझे लगता है कि यह सामान्य हो सकता है, लेकिन इसके लिए हर किसी को अपनी पसंद रखने की ज़रूरत है। इसका कोई निश्चित तरीका होना ज़रूरी नहीं है।”
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