क्रोनिक किडनी रोग वाले लोग, या हृदय विफलता के जोखिम वाले लोग, शरीर में पोटेशियम असंतुलन से बहुत प्रभावित होते हैं। ये जीवन के लिए खतरा भी हो सकते हैं। जबकि पहनने योग्य ग्लूकोज मॉनिटर अब आम हो गए हैं और उन्होंने मधुमेह रोगियों के जीवन को बदल दिया है, पोटेशियम मॉनिटरिंग अभी प्रारंभिक अवस्था में है क्योंकि ऐसा करना कठिन है। अब, समस्या के समाधान के लिए स्टार्टअप उभर रहे हैं।
प्रोटॉन इंटेलिजेंस एक कनाडा-आधारित स्टार्टअप है जो निरंतर पोटेशियम निगरानी उत्पाद विकसित कर रहा है। अब बे एरिया में एसओएसवी के नेतृत्व में $6.95 मिलियन का बीज वित्तपोषण दौर बंद हो गया है। उत्पाद के लिए क्लिनिकल परीक्षण चल रहे हैं, जो 2025 में लॉन्च होने वाला है।
कंपनी की सह-स्थापना सीईओ सहान रानामुखाराची (वैंकूवर, कनाडा में स्थित) और सीएसओ विक्टर कैडरसो (मेलबर्न में स्थित) द्वारा की गई थी।
10 साल पहले स्विट्जरलैंड में शोधकर्ताओं के रूप में पहनने योग्य बायोसेंसर पर काम करने के बाद दोनों ने स्टार्टअप की स्थापना की। राणामुखाराच्ची ने एक त्वचा-आधारित दवा वितरण स्टार्ट-अप (माइक्रोडर्मिक्स) की स्थापना की, जबकि कैडरसो मेलबर्न में मोनाश विश्वविद्यालय में माइक्रो और नैनोसेंसर में प्रोफेसर बन गए। इसलिए, प्रोटॉन का कनाडा में एक वाणिज्यिक-केंद्रित मुख्यालय और मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में एक पूर्ण स्वामित्व वाली अनुसंधान एवं विकास-केंद्रित सहायक कंपनी है।
राणामुखराची ने टेकक्रंच को बताया कि टीम ने अपने उत्पाद पर शोध करने के लिए देखभाल टीमों के साथ 100 से अधिक गहन साक्षात्कार किए: “इनमें पोटेशियम के स्तर को प्रबंधित करते समय ‘फ्लाइंग ब्लाइंड’ के विनाशकारी परिणामों पर प्रकाश डाला गया, क्योंकि निगरानी में देरी से अक्सर रोके जा सकने वाले अस्पताल में भर्ती होना पड़ता है, उपचार रोकना पड़ता है, या यहां तक कि अचानक हृदय की मृत्यु भी हो गई,” उन्होंने कहा।
उन्होंने बताया कि कैसे मरीज़ों ने “पोटेशियम असंतुलन के लगातार डर” के बारे में बात की है, यह सवाल करते हुए कि क्या एक भी केला खाने या रक्त परीक्षण न करने से उनके स्वास्थ्य पर असर पड़ सकता है या यहाँ तक कि उनके जीवन को भी ख़तरा हो सकता है।
समस्या स्पष्ट रूप से बहुत वास्तविक है. दुनिया भर में लगभग 10% आबादी क्रोनिक किडनी रोग से प्रभावित है, और हर साल लाखों लोग मर जाते हैं क्योंकि उन्हें किफायती इलाज नहीं मिल पाता है।
प्रोटॉन इस क्षेत्र में कई अन्य उभरती हुई कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है।
अलाइवकोर अप्रत्यक्ष रूप से हृदय गतिविधि का पता लगाकर पोटेशियम के स्तर का अनुमान लगाता है (अब तक यह 154.3 मिलियन डॉलर बढ़ चुका है)। अलीओ ($46 मिलियन जुटाकर) डायलिसिस रोगियों में पोटेशियम की निगरानी करता है। स्पेन से बाहर रेनालाइज़ उंगली-चुभन रक्त के नमूनों के माध्यम से पोटेशियम को मापता है (उठाया गया) €1 मिलियन। निस्संदेह, कई अन्य भी हैं।
जैसा कि कहा गया है, प्रोटॉन के संस्थापकों का दावा है कि इसका समाधान अधिक स्केलेबल होगा: “वर्तमान में कोई भी अन्य तकनीक इस स्तर की प्रयोज्यता, सटीकता और नैदानिक प्रभाव प्रदान नहीं करती है,” राणामुखराच्ची ने कहा।
एक बयान में, एसओएसवी के जनरल पार्टनर, मोहन एस. लायर ने कहा: “हमें प्रोटॉन इंटेलिजेंस में पहला संस्थागत निवेशक होने पर गर्व है… और हम नैदानिक सत्यापन में आगे बढ़ने पर उनका समर्थन जारी रखने के लिए उत्साहित हैं।”
इस सीड राउंड में वी वेंचर कैपिटल, टेनमाइल, लॉन्गवीसी, 15वें रॉक, एक्सोर और ट्रैम्पोलिन वेंचर पार्टनर्स भी निवेश कर रहे हैं।
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