इवान बैरिंगर 14 साल का था जब उसकी नजर दक्षिण कोरिया की एक रोमांटिक कॉमेडी फुल हाउस पर पड़ी, जहां दो अजनबियों को एक घर साझा करने के लिए मजबूर किया जाता है।
मेम्फिस में अपने घर में बैठकर, उन्होंने यह मानकर नाटक शुरू किया कि यह 1980 के दशक के एक प्रिय अमेरिकी सिटकॉम का एशियाई रीमेक था। तीसरे एपिसोड तक उन्हें यह एहसास नहीं हुआ कि नाम के अलावा उनमें कुछ भी समान नहीं है। लेकिन वह फँस गया था.
उस आकस्मिक चुनाव ने उनका जीवन बदल दिया। बारह साल बाद, वह दक्षिण कोरिया में एक अंग्रेजी शिक्षक हैं – और उनका कहना है कि उन्हें यहां बहुत अच्छा लगता है: “मुझे के-नाटकों में देखे गए सभी खाद्य पदार्थों को आज़माने का मौका मिला है, और मुझे कई के देखने को मिले हैं -संगीत समारोहों में पॉप कलाकार जिनके बोल मैं कोरियाई भाषा में पढ़ता था।”
जब इवान ने 2012 में फुल हाउस की खोज की, तो दक्षिण कोरियाई मनोरंजन दुनिया की नज़र में एक झटका था। साई का गंगनम स्टाइल उस समय का सबसे प्रसिद्ध कोरियाई पॉप निर्यात था।
आज, दुनिया भर में कोरियाई मनोरंजन के अनुमानित 220 मिलियन से अधिक प्रशंसक हैं – जो कि दक्षिण कोरिया की आबादी का चार गुना है। स्क्विड गेम, नेटफ्लिक्स का अब तक का सबसे लोकप्रिय शो, बहुप्रतीक्षित दूसरे सीज़न के लिए वापस आ गया है।
हम यहाँ कैसे आए?
विशेषज्ञों का कहना है कि तथाकथित कोरियाई लहर ने दुनिया भर में धूम मचा दी, जब स्ट्रीमिंग की सफलता अमेरिकी-प्रेरित उत्पादन मूल्य से मेल खाती थी। और कोरियाई मनोरंजन – पॉप संगीत और भावपूर्ण नाटकों से लेकर सार्वभौमिक विषयों पर निर्मित प्रशंसित हिट तक – इसके लिए तैयार था।
बीटीएस और ब्लैकपिंक अब वैश्विक पॉप सर्किट पर परिचित नाम हैं। दुबई से लेकर भारत और सिंगापुर तक लोग मनोरंजक के-नाटकों पर झूम रहे हैं। वीडियो गेम समेत इस सभी कोरियाई सामग्री की विदेशों में बिक्री अब अरबों डॉलर की है।
पिछले महीने, जब 53 वर्षीय कवि और उपन्यासकार हान कांग ने अपने साहित्य के लिए नोबेल पुरस्कार जीता, तो ऑनलाइन बोर्ड दक्षिण कोरिया की “संस्कृति विजय” – लोकप्रिय वीडियो गेम श्रृंखला सिविलाइज़ेशन का एक संदर्भ – पर आधारित मीम्स से भरे हुए थे।
और इस बारे में चुटकुले थे कि देश ने संस्थापक पिता किम कू के सपने को कैसे हासिल किया, जिन्होंने प्रसिद्ध रूप से लिखा था कि वह कोरिया को ताकत के बजाय संस्कृति का राष्ट्र बनाना चाहते थे।
जैसा कि बाद में पता चला, इस क्षण का निर्माण वर्षों से चल रहा था।
यह सब समय पर निर्भर है
1987 में दक्षिण कोरिया की सैन्य तानाशाही समाप्त होने के बाद, सेंसरशिप ढीली कर दी गई और कई टीवी चैनल लॉन्च किए गए। बफ़ेलो विश्वविद्यालय में कोरियाई फिल्म अध्ययन के एसोसिएट प्रोफेसर हाय सेउंग चुंग कहते हैं, जल्द ही रचनाकारों की एक ऐसी पीढ़ी सामने आई जो हॉलीवुड और हिप-हॉप को अपना आदर्श मानकर बड़ी हुई।
लगभग उसी समय, कारों और इलेक्ट्रॉनिक्स में निर्यात में उछाल से लाभान्वित होकर, दक्षिण कोरिया तेजी से समृद्ध हुआ। और समूह, या चैबोल्स, जैसा कि वे जाने जाते हैं, से पैसा फिल्म और टीवी निर्माण में प्रवाहित किया गया, जिससे इसे हॉलीवुड जैसी चमक मिल गई।
वे उत्पादन से लेकर सिनेमाघरों तक, अधिकांश उद्योग के मालिक बन गए। प्रोफेसर चुंग कहते हैं, इसलिए वे नुकसान की ज्यादा चिंता किए बिना फिल्में बनाने पर पैसे खर्च करने को तैयार थे।
इस बीच, के-पॉप, 90 के दशक के मध्य में एक घरेलू राग बन गया था, जिससे HOT और शिन्हवा जैसे समूहों को सफलता मिली।
इसने एजेंसियों को भीषण जापानी कलाकार प्रबंधन प्रणाली को दोहराने के लिए प्रेरित किया।
युवा प्रतिभाओं की खोज करें, अक्सर किशोरावस्था में, और उन्हें वर्षों-लंबे अनुबंधों पर हस्ताक्षरित करें जिसके माध्यम से वे एकदम साफ-सुथरी छवियों और अति-प्रबंधित सार्वजनिक व्यक्तित्व के साथ “संपूर्ण” आदर्श बन जाते हैं। जैसे-जैसे सिस्टम ने जोर पकड़ा, इसने के-पॉप को बदल दिया, और अधिक से अधिक मूर्तियों का निर्माण किया।
2000 के दशक तक, कोरियाई टीवी शो और के-पॉप पूर्वी और दक्षिण पूर्व एशिया में हिट थे। लेकिन यह स्ट्रीमिंग ही थी जो उन्हें दुनिया में और स्मार्टफोन वाले किसी भी व्यक्ति के जीवन में ले गई।
तभी अनुशंसा इंजन ने कार्यभार संभाला – यह कोरियाई संस्कृति प्रशंसकों को आरंभ करने, उन्हें एक शो से दूसरे शो तक ले जाने, विभिन्न शैलियों और यहां तक कि प्लेटफार्मों तक ले जाने में महत्वपूर्ण रहा है।
विदेशी और परिचित
इवान का कहना है कि उन्होंने फुल हाउस के 16 घंटे लंबे एपिसोड देखे। जिस तरह से वह अमेरिकी शो के विपरीत, नोक-झोंक से लेकर आकर्षण तक रोमांस बनाने में समय लेता था, वह उसे बहुत पसंद आया।
वह याद करते हैं, ”मैंने जो भी सांस्कृतिक अंतर देखा, मैं उससे मंत्रमुग्ध हो गया – मैंने देखा कि वे घर में जूते नहीं पहनते हैं।” इसलिए उन्होंने अधिक कोरियाई रोमकॉम के लिए नेटफ्लिक्स के सुझावों को स्वीकार किया। जल्द ही, उन्होंने खुद को शो के साउंडट्रैक पर गुनगुनाते हुए पाया और के-पॉप की ओर आकर्षित हो गए।
उन्होंने अब विभिन्न प्रकार के शो देखना शुरू कर दिया है, यह एक रियलिटी टीवी शैली है जहां हास्य कलाकार एक साथ कई चुनौतियों से गुजरते हैं।
जैसे-जैसे वे सिफारिशों के माध्यम से अपना काम करते हैं, प्रशंसक एक ऐसी दुनिया में डूब जाते हैं जो विदेशी लेकिन परिचित लगती है – एक जिसमें अंततः किमची जिग्गे, एक मसालेदार किमची स्टू, और कलगुक्सू, एक समुद्री भोजन और केल्प नूडल शोरबा शामिल है।
जब मैरी गेड्डा पहली बार दक्षिण कोरिया गईं, तो वह किम्ची जिजीगे के कटोरे की तलाश में गईं, जैसा कि उन्होंने स्क्रीन पर सितारों को कई बार देखा था।
“मुझे रोना आ रहा था [as I ate it]. यह बहुत मसालेदार था,” वह कहती हैं। “मैंने सोचा, मैंने यह ऑर्डर क्यों किया? वे इसे हर शो में इतनी आसानी से खाते हैं।
मैरी, एक महत्वाकांक्षी फ्रांसीसी अभिनेता, अब सियोल में रहती है। मूल रूप से के-पॉप प्रशंसक, फिर उसने के-नाटक की खोज की और कोरियाई भाषा सीखी। उन्होंने कुछ कैमियो भूमिकाओं में भी अभिनय किया है। वह कहती हैं, ”मैं भाग्यशाली हूं और मुझे यह बेहद पसंद है।”
मैरी के लिए, भोजन अपील का एक बड़ा हिस्सा था क्योंकि उसने के-नाटकों में इसकी इतनी विविधता देखी थी। वह कहती हैं कि यह देखना कि कैसे पात्र भोजन को लेकर रिश्ते बनाते हैं, यह उनके लिए परिचित था, क्योंकि वह बरगंडी में फ्रांसीसी ग्रामीण इलाके में पली-बढ़ी थीं।
लेकिन रोमांस का वादा भी है, जो मैरी नामुर को उसके मूल स्थान बेल्जियम से दक्षिण कोरिया खींच लाया। दक्षिण कोरिया जाने के बाद उसने मनमाने ढंग से के-नाटक देखना शुरू कर दिया, लेकिन वह कहती है कि उसने इसे जारी रखा क्योंकि वह “उन सभी खूबसूरत कोरियाई पुरुषों के प्रति काफी आकर्षित थी”।
“[They] एक बेहद अमीर लड़के और एक लड़की जो आमतौर पर गरीब है, के बीच असंभव प्रेम कहानियां हैं, और, आप जानते हैं, लड़का उसे बचाने के लिए वहां है और यह वास्तव में आपको एक सपना बेचता है।
लेकिन ये कोरियाई महिलाएं हैं जो इनमें से अधिकांश शो लिख रही हैं – इसलिए यह उनकी कल्पना है, जो दुनिया भर में अन्य महिलाओं की रुचि (और दिलों) पर कब्जा कर रही है।
सियोल में, मैरी ने कहा कि उनके साथ “एक महिला की तरह व्यवहार किया गया”, जो “बहुत लंबे समय से” नहीं हुआ था, लेकिन उनका “डेटिंग अनुभव बिल्कुल वैसा नहीं है जैसा मैंने उम्मीद की थी”।
“मैं गृहिणी नहीं बनना चाहती। मैं काम करते रहना चाहता हूं. मैं मुक्त होना चाहता हूं। अगर मैं चाहूं तो मैं अपनी गर्लफ्रेंड के साथ क्लब में जाना चाहता हूं, भले ही मैं शादीशुदा हूं या रिलेशनशिप में हूं और यहां बहुत से लड़के ऐसा नहीं चाहते हैं।’
प्रोफ़ेसर चुंग कहते हैं, अंतर्राष्ट्रीय प्रशंसक अक्सर अपने समाज से निराशा के कारण एक वैकल्पिक दुनिया की तलाश में रहते हैं।
सुंदर, देखभाल करने वाले और शूरवीर नायकों के साथ मुख्य रोमांस, महिला दर्शकों को हाइपरसेक्सुअल अमेरिकी मनोरंजन के रूप में देखने से दूर कर रहे हैं। और जब कोरियाई फिल्मों और शो – जैसे पैरासाइट और स्क्विड गेम – में सामाजिक असमानता एक मजबूत विषय बन गई – तो इसने वैश्विक दर्शकों को पूंजीवाद और उनके देशों में बढ़ते धन विभाजन से मोहभंग हो गया।
वैश्विक दर्शकों की खोज में चुनौतियाँ भी आई हैं। के-पॉप में अंग्रेजी गीतों के बढ़ते उपयोग के कारण कुछ आलोचना हुई है।
और अब उद्योग के कम ग्लैमरस पक्ष पर एक बड़ा स्पॉटलाइट है। उदाहरण के लिए, सितारों को परफेक्ट बनने के लिए भारी दबाव का सामना करना पड़ता है, और एक अति-प्रतिस्पर्धी उद्योग की मांग भी। ब्लॉकबस्टर शो बनाने वाले रचनाकारों ने शोषण का आरोप लगाया है और उचित मुआवजा न मिलने की शिकायत की है।
प्रोफेसर चुंग कहते हैं, फिर भी, यह देखकर बहुत अच्छा लगता है कि दुनिया कोरिया पर ध्यान दे रही है। वह दमनकारी दक्षिण कोरिया में पली-बढ़ीं, जब सरकार के आलोचकों को नियमित रूप से धमकियाँ दी जाती थीं या मार भी दिया जाता था। वह अमेरिकी फिल्मों में भाग गईं।
जब पैरासाइट ने छोटे अमेरिकी शहर के सिनेमा में अभिनय किया, जहां वह रहती है, तो उसने अन्य फिल्म देखने वालों के चेहरे पर वही विस्मय देखा जो उसे हॉलीवुड फिल्में देखने वाले एक बच्चे के रूप में महसूस हुआ था: “यह बहुत अच्छा लगता है कि हमारा प्यार वापस आ गया है।”
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