एक आखिरी मेगा-डील 2024 में एक घटनापूर्ण तरीके से समाप्त हुई।
मंगलवार को, सेंट लुइस स्थित एक तकनीकी सेवा कंपनी, वर्ल्ड वाइड टेक्नोलॉजी (डब्ल्यूडब्ल्यूटी) ने घोषणा की कि वह कनाडाई आईटी प्रदाता सॉफ्टचॉइस को एक सौदे में हासिल करने के लिए सहमत हो गई है, जिसका मूल्य $1.8 बिलियन CAD (~$1.25 बिलियन) है।
यह सौदा, जो पूरी तरह से नकद है, को सॉफ्टचॉइस के बोर्ड द्वारा सर्वसम्मति से अनुमोदित किया गया था, लेकिन अभी तक कंपनी के शेयरधारकों द्वारा मतदान नहीं किया गया है। यह अदालत की मंजूरी और प्रथागत समापन शर्तों के अधीन भी है; कंपनियों को उम्मीद है कि इसे 2025 की पहली तिमाही के अंत या दूसरी तिमाही की शुरुआत में अंतिम रूप दे दिया जाएगा।
यदि ऐसा नहीं है, तो Softchoice को $49 मिलियन CAD (~$34 मिलियन) समाप्ति शुल्क का सामना करना पड़ सकता है। हालाँकि, इसके बोर्ड ने अन्य प्रस्तावों पर विचार करने का अधिकार बरकरार रखा है।
एक बयान में, WWT के सह-संस्थापक और सीईओ जिम कवानुघ ने कहा कि Softchoice के सॉफ्टवेयर, क्लाउड, साइबर सुरक्षा और AI क्षमताएं WWT के मौजूदा उत्पाद पोर्टफोलियो की पूरक होंगी।
उन्होंने कहा, “सॉफ्टचॉइस 35 वर्षों से अधिक समय से आईटी उद्योग में एक परिवर्तनकारी खिलाड़ी रही है।” [this acquisition will] हमें अपने डिजिटल परिवर्तन लक्ष्यों को प्राप्त करने का प्रयास कर रहे अपने ग्राहकों के लिए और भी अधिक मूल्य बनाने में सक्षम बनाता है।”
सॉफ्टचॉइस की स्थापना 1989 में डेविड होल्गेट और जोन पनावास द्वारा उद्यम ग्राहकों को हार्ड-टू-फाइंड सॉफ़्टवेयर उत्पादों की आपूर्ति करने के लिए की गई थी। सॉफ़्टचॉइस की वेबसाइट के अनुसार, कंपनी पिछले कुछ वर्षों में बढ़ी और विकसित हुई, और अब उत्तरी अमेरिका में सबसे बड़े तकनीकी समाधान और सेवा प्रदाताओं में से एक है।
2013 में, निजी इक्विटी फर्म बिर्च हिल ने क्रंचबेस के अनुसार C$412 मिलियन (~$286 मिलियन) में सॉफ़्टचॉइस का अधिग्रहण किया। लगभग एक दशक बाद, 2021 में, कंपनी ने टोरंटो स्टॉक एक्सचेंज (TSX) पर आरंभिक सार्वजनिक पेशकश के लिए आवेदन किया, जिसका मूल्य लगभग C$1.15 बिलियन (~$800 मिलियन) था।
सॉफ्टचॉइस की वित्तीय स्थिति हाल ही में काफी मजबूत रही है। Q3 2024 में, कंपनी ने ग्राहक आधार के विस्तार के कारण सकल लाभ में साल-दर-साल 10% की वृद्धि और शुद्ध आय में 8% की वृद्धि दर्ज की। तिमाही के लिए समायोजित EBITDA (ब्याज, कर, मूल्यह्रास और परिशोधन से पहले की कमाई) 23.2 मिलियन डॉलर थी, जो 2023 की तीसरी तिमाही से 2.2% अधिक है।
डब्ल्यूडब्ल्यूटी का कहना है कि इसकी पेशकश सॉफ्टचॉइस की आरंभिक सार्वजनिक पेशकश कीमत पर लगभग 62% के कुल शेयरधारक रिटर्न का प्रतिनिधित्व करती है। यदि सौदा सफल हो जाता है, तो सॉफ़्टचॉइस टीएसएक्स से डीलिस्ट हो जाएगा।
सॉफ्टचॉइस के अध्यक्ष और सीईओ एंड्रयू कैप्रारा ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “हम डब्ल्यूडब्ल्यूटी में शामिल होने के लिए उत्साहित हैं।” “इसका पैमाना और वैश्विक पहुंच, बड़े संगठनों का ग्राहक आधार और उद्योग के अग्रणी बुनियादी ढांचे के समाधान हमारे सॉफ्टवेयर और क्लाउड केंद्रित समाधानों, हमारी कनाडाई उपस्थिति और उत्तरी अमेरिकी मध्य-बाज़ार में हमारी ताकत के लिए एक आदर्श पूरक हैं।”
WWT, जिसकी स्थापना 1990 में कावानुघ और डेविड स्टीवर्ड द्वारा की गई थी, ग्राहकों और भागीदारों को तकनीकी समाधानों की अवधारणा, परीक्षण और तैनाती में मदद करती है, जिसमें क्लाउड कंप्यूटिंग, डेटा सेंटर इंफ्रास्ट्रक्चर और ऐप डेवलपमेंट से जुड़ी परियोजनाएं शामिल हैं। कंपनी का वार्षिक राजस्व लगभग $20 बिलियन है, और इसमें 10,000 से अधिक लोगों का कार्यबल कार्यरत है।
सॉफ़्टचॉइस WWT का अपने इतिहास में तीसरा अधिग्रहण है। 2010 में, WWT ने बाल्टीमोर, मैरीलैंड स्थित परफॉर्मेंस टेक्नोलॉजी ग्रुप का अधिग्रहण किया। और 2015 में WWT ने सॉफ्टवेयर कंपनी Asynchrony को खरीद लिया।
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