टेस्ला ने एलोन मस्क के ऐतिहासिक वेतन पैकेज को बहाल करने के लिए अपनी लड़ाई पर जोर देने की कसम खाई है, और विफलता की उच्च लागत हो सकती है: कंपनी और उसके मुख्य कार्यकारी के लिए कर और लेखांकन शुल्क में $ 100 बिलियन से अधिक की संभावना।
डेलावेयर न्यायाधीश कैथलीन मैककॉर्मिक ने हाल ही में मस्क को इतिहास में स्टॉक विकल्पों का सबसे बड़ा पैकेज देने के इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता के दूसरे प्रयास को अस्वीकार कर दिया – मूल फैसले के समय $ 56 बिलियन और वर्तमान शेयर मूल्य पर $ 129 बिलियन से अधिक। उसने पाया कि अनुदान को फिर से मंजूरी देने के लिए शेयरधारकों के भारी वोट ने 2018 के सौदे की उसकी पिछली अस्वीकृति को अनुचित नहीं ठहराया और एक बोर्ड द्वारा उसके सीईओ को सम्मानित किया गया।
मस्क के लिए संभावित कर निहितार्थ कम ज्ञात हैं, जिनकी कुल संपत्ति हाल ही में $400 बिलियन से अधिक हो गई है – संपत्ति के इस स्तर तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति।
यदि टेस्ला अपनी अपील में सफल रहता है, जिसे 2 दिसंबर के फैसले के 30 दिनों के भीतर दायर किया जाना चाहिए, तो मस्क को अपने 2018 विकल्पों का उपयोग करने पर स्टॉक मुआवजे के लिए 37 प्रतिशत कर की मानक संघीय दर का भुगतान करना होगा, जिसे करने के लिए वह बाध्य नहीं है। 2028 तक.
यदि डेलावेयर सुप्रीम कोर्ट मूल फैसले को पलटने से इनकार कर देता है और बोर्ड समान शर्तों पर एक नई योजना जारी करने का विकल्प चुनता है, तो विकल्प पहले ही “पैसे में” दिए जाएंगे, क्योंकि वित्तीय लक्ष्य पहले ही हासिल किए जा चुके हैं।
“यह बहुत ही सरल है। यदि आप ऐसे विकल्प देते हैं जो ‘पैसे में’ हैं, जो स्पष्ट रूप से अब हैं, तो सभी प्रकार की बुरी चीजें होती हैं,” लॉस एंजिल्स लॉ फर्म ग्रीनबर्ग ग्लूस्कर के टैक्स पार्टनर शूयलर मूर ने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया। “यही कारण है कि वे मूल सौदे की पुष्टि करने के लिए इतनी मेहनत कर रहे हैं। यदि वे अब इसे दोबारा पुरस्कार देते हैं, तो करों का भुगतान करने के लिए नरक होगा।
जब 2018 में तैयार किया गया था, तो स्टॉक विकल्प महत्वाकांक्षी लक्ष्यों पर निर्भर थे – जैसे कि राजस्व 15 गुना और मूल्यांकन 12 गुना बढ़ाना – जिसे मस्क ने 2023 तक हासिल किया था।
जिस समय पैकेज प्रदान किया गया था, विकल्प “पैसे से बाहर” थे और प्रयोग करने योग्य नहीं थे, जिससे टैक्स कोड के एक हिस्से में अपवादों के लिए अर्हता प्राप्त हुई, जिसे 409 ए के रूप में जाना जाता है, जो स्थगित मुआवजे को नियंत्रित करता है।
यह नियम 2005 में पेश किया गया था जब एनरॉन के अधिकारी कंपनी के दिवालिया होने से पहले अपनी मुआवजा योजना के हिस्से के रूप में प्राप्त निहित स्टॉक को भुनाने के लिए दौड़ पड़े थे।
जनवरी में मस्क की योजना को रद्द करने के मैककॉर्मिक के फैसले ने उनके विकल्पों को रद्द कर दिया, जो कर के नजरिए से अब मौजूद नहीं हैं।
मूर ने कहा कि समान शर्तों के साथ एक नया सौदा देने का प्रयास अब धारा 409 ए का उल्लंघन हो सकता है, जो “आस्थगित मुआवजे के पूर्ण मूल्य पर तत्काल कराधान को ट्रिगर करता है, जिस तारीख को यह निहित है, इससे पहले कि स्थगित मुआवजा सामान्य नियमों के तहत कर योग्य होगा” .
प्रभावशाली पत्रिका टैक्स नोट्स फ़ेडरल में एक लेख में मूर ने लिखा, “चोट पर नमक छिड़कने के लिए, धारा 409ए मूल्य पर 20 प्रतिशत अतिरिक्त कर लगाएगी।” “नुकसान अनुदान की तारीख पर किया जाता है।”
इसका मतलब है कि मस्क स्ट्राइक मूल्य और स्टॉक के मौजूदा मूल्य के बीच के अंतर पर तुरंत 57 प्रतिशत आयकर के लिए उत्तरदायी होगा, चाहे वह विकल्पों का उपयोग करना चाहे या नहीं। बुधवार के समापन मूल्य $425 और 2018 में निर्धारित $23.34 के स्ट्राइक मूल्य पर, अंतर $122bn होगा, जिसका अर्थ है लगभग $70bn कर बिल।
“यहाँ कर का मुद्दा सीधा है। यदि आप उसे अब वही गैर-409ए-अनुपालक पैकेज देते हैं, तो आपको रसीद के बिंदु पर आयकर में तेजी का सामना करना पड़ेगा, न कि उस समय जब वह व्यायाम करता है, जिसमें जुर्माना दर शीर्ष पर है, ”जेफर मैंगल्स के टैक्स पार्टनर ब्रैडफोर्ड कोहेन ने कहा। बटलर और मिशेल। “यह बहुत महंगी, दुर्भाग्यपूर्ण गलती हो सकती है।”
यहां तक कि दुनिया के सबसे अमीर आदमी मस्क के लिए भी यह आंखें नम करने वाला होगा। 2022 की शुरुआत में, अरबपति ने एक्स पर पोस्ट किया कि उन्होंने एक संदेश के जवाब में “पिछले साल किसी व्यक्ति के लिए इतिहास में अब तक का सबसे अधिक कर चुकाया” जिसमें कहा गया था कि 2021 में उन पर अमेरिकी आंतरिक राजस्व सेवा का 11 अरब डॉलर बकाया है।
“मस्क इन मुद्दों से बचने का एकमात्र निश्चित तरीका है। . . सफलतापूर्वक अपील [the decision]क्योंकि तब इसे एक अशक्तता के रूप में देखा जाना चाहिए, ”मूर ने कहा। “उन प्रयासों पर बहुत कुछ निर्भर रहेगा।”
मूर ने कहा, मस्क ने पिछले साल हकदार होने पर अपने पैकेज का उपयोग नहीं करने का विकल्प चुना था, “विकल्पों का होना शक्तिशाली और मूल्यवान है”, क्योंकि वे संभावित अधिग्रहणकर्ताओं या कार्यकर्ताओं के लिए एक निवारक के रूप में कार्य करते हैं। मस्क उनके निहित मूल्य पर भी उधार ले सकते हैं, जब तक कि वह विकल्पों पर ग्रहणाधिकार नहीं देते।
मस्क को टैक्स में अतिरिक्त 20 प्रतिशत से बचने में मदद करने के लिए बोर्ड के पास एक और रास्ता है, लेकिन यह अभी भी महंगा है। निदेशक उन्हें मौजूदा कीमत पर $129 बिलियन मूल्य के 304 मिलियन टेस्ला शेयर दे सकते हैं, जो 37 प्रतिशत की मानक दर के अधीन, लगभग $48 बिलियन होगा।
जब अगस्त में एक सुनवाई के दौरान मैककॉर्मिक द्वारा इस मुद्दे पर पूछताछ की गई, तो टेस्ला के एक वकील ने भी संभावना जताई कि उच्च व्यक्तिगत कर दर के परिणामस्वरूप मस्क को अपने करों की लागत की भरपाई के लिए और भी बड़ा पैकेज मिल सकता है।
“आखिरकार, जैसा कि हम जानते हैं कि अर्थशास्त्र कैसे काम करता है, तो आपको संभवतः उसे अधिक भुगतान करना होगा। यदि उसके पास कोई नंबर है जो वह चाहता है और उस पर कर लग रहा है, तो वह आगे बढ़ जाता है [to shareholders],” रिचर्ड्स, लेटन और फिंगर के रुडोल्फ कोच ने कहा।
इसके अलावा, यदि मस्क कर को कवर करने के लिए एक बार में इतना स्टॉक बेचकर बाजार में बाढ़ ला देते हैं, तो इससे शेयर की कीमत गिरने का जोखिम होगा।
कंपनी को अभी भी लेखांकन प्रभार वहन करना होगा। और यदि वेतन वार्ता फिर से शुरू होती है, तो मस्क अभ्यास के बाद पांच साल की लॉक-अप अवधि के लिए सहमत नहीं हो सकते हैं, जिसके दौरान वह बेच नहीं सकते हैं, जो उनके 2018 पैकेज की एक विशेषता है।
मस्क ने पहले इलेक्ट्रिक-कार निर्माता से हटने की संभावना जताई थी, और बोर्ड ने तर्क दिया था कि मुआवजा योजना शानदार अरबपति की प्रतिबद्धता को बनाए रखने का एक महत्वपूर्ण तरीका था।
जनवरी में, उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया कि वह “25% वोटिंग नियंत्रण के बिना टेस्ला को एआई और रोबोटिक्स में अग्रणी बनाने में असहज थे” और “जब तक ऐसा नहीं होता, मैं टेस्ला के बाहर उत्पाद बनाना पसंद करूंगा”।
टेस्ला ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
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